Za najtrudniejsze okresy w związku uznaje się zazwyczaj trzeci rok relacji oraz momenty dużych zmian życiowych. Narodziny dziecka, przeprowadzka, utrata pracy czy choroba mogą mocno obciążyć partnerów. Trzeci rok bywa krytyczny, bo kończy się etap silnej idealizacji, a różnice stają się bardziej widoczne. Najgorszy okres nie jest jednak wyrokiem. To raczej test dojrzałości relacji. Kluczowe jest, czy partnerzy potrafią rozmawiać o trudnych emocjach i szukać rozwiązań zamiast wzajemnych oskarżeń. Kryzys często pokazuje, na jakich fundamentach stoi związek. Wiele par wychodzi z niego silniejszych, jeśli podejdzie do problemów wspólnie.