Zdrada bywa tłumaczona kryzysem w związku, ale w rzeczywistości przyczyny są bardziej złożone. Czasem romans pojawia się wtedy, gdy relacja przechodzi trudny okres, a partnerzy przestają ze sobą rozmawiać o potrzebach i emocjach. Innym razem zdrada wynika z cech osobowości, takich jak potrzeba silnych wrażeń, impulsywność czy trudności w budowaniu trwałych więzi. Badania pokazują, że zdrada rzadko ma tylko jedną przyczynę. Najczęściej jest efektem połączenia problemów w relacji oraz indywidualnych decyzji osoby zdradzającej. Zrozumienie tych mechanizmów jest ważne, ponieważ pozwala lepiej ocenić, czy relację można naprawić, czy zdrada jest częścią powtarzającego się wzorca.